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Una doble transición en Suriname

lunes, marzo 21, 2022
Suriname es el país más boscoso del mundo, se halla en plena transición hacia las energías renovables y está en la cúspide de un gran auge petrolero. ¿Cómo hará el país para gestionar la transición hacia una economía basada en el petróleo y en la energía verde al mismo tiempo?

 

El presidente de Suriname, Chandrikapersad “Chan” Santokhi, se pronunció acerca del futuro de su país en una conferencia sobre energía celebrada el mes pasado en Georgetown, Guyana.

«No solo debemos hacer la transición a una energía más limpia y renovable, sino que también debemos considerar cómo la energía en sí misma transformará nuestras vidas y economías a medida que avanzamos», aseguró el presidente según informó la prensa local. 

Los sucesivos descubrimientos de petróleo en las aguas de Suriname y Guyana han hecho que el mundo preste más atención en los últimos años. Un titular del año pasado en el sitio web de noticias de energía Oilprice.com lo dijo así: «La cuenca de Guyana-Suriname podría ser el último gran auge petrolero». Guyana ya ha comenzado a producir petróleo, y se prevé que la producción en alta mar en Suriname comience en 2025.

Pozos petroleros de alta mar en la cuenca de Guyana-Suriname | Crédito/Fuente: staatsolie.com

En recientes declaraciones en Georgetown, Santokhi dijo que los dos vecinos sudamericanos «tienen una obligación histórica y única de administrar bien sus recursos petroleros, respetando los estándares ambientales internacionalmente reconocidos y aceptados». Asimismo, enfatizó que ambos países están encaminados hacia un futuro energético sostenible, pasando de una energía basada en el carbono a una energía verde.

«Ahora la pregunta es: ¿cómo hacemos esa transición utilizando nuestros nuevos recursos prudentemente, con tecnología moderna, estableciendo una base sólida para una economía más diversificada para las generaciones venideras?» agregó.  

Santokhi habló sobre el petróleo como una herramienta que ayuda a mitigar la pobreza energética mundial. «Al trazar esta transición, debemos reconocer que otros nos han precedido y se han beneficiado de los ingresos para desarrollar una economía moderna y crear un futuro de desarrollo económico donde el petróleo y el gas ya no desempeñen un papel preponderante» aseguró.

Chandrikapersad “Chan” Santokhi, Presidente de Suriname, durante la conferencia sobre cambio climático COP26 en Glasgow | Crédito/Fuente: CARICOM

That tension between the need for development and the need for the world to move away from fossil fuels also came through in the Surinamese head of state’s remarks at last year’s COP26 climate conference in Glasgow. He expressed strong commitment to the green energy transition and stressed that climate mitigation and adaptation policies were especially important for a low-lying coastal country like his own. Although he did not mention oil directly, he referred to the need for “a balanced approach, because we must recognize the different levels of development in a historical perspective.”

“We see double standards creeping in our thinking, whereby those who have already benefited from carbon-driven economies would like to prevent emerging economies to lay a similar foundation for the political stability, social development, and economic prosperity,” Santokhi said.

 

Un país con emisiones de carbono negativas

 

Bosque alrededor del lago Brokopondo, Surinam

Actualmente Suriname es uno de los tres países en el mundo –junto a Panamá y Bután– con cero emisiones netas, clasificados como carbono negativos porque absorben más carbono del que emiten. El estatus carbono negativo de Suriname se debe principalmente a sus densos bosques, que cubren alrededor del 93% del país, aseguró el ministro de recursos naturales, David Abiamofo.

«Nuestros bosques son de suma importancia y, con la Política Forestal Nacional de Suriname, estamos intentando mantener su densidad sin frenar el desarrollo del país» le aseguró el ministro Abiamofo a la Alianza de Energía y Clima de las Américas (ECPA).

La misma densidad forestal, que es tan beneficiosa para el medio ambiente, ha hecho que sea un desafío darle a todos acceso a energía limpia y asequible. Aunque alrededor del 98% de la población de Suriname tiene acceso a electricidad, ese no es necesariamente el caso de las aldeas rurales en el interior del país, conocido como el Hinterland.

«Cerca de 110 aldeas aún carecen de acceso a energía eléctrica confiable», aseguró el ministro Abiamofo en la V Reunión Ministerial de ECPA, celebrada el mes pasado en Panamá. «Suriname espera asegurar el acceso a la energía a toda su población a 2025 o 2026, en línea con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 7», agregó. 

«La energía debe ser accesible pero también asequible para todos los que viven dentro de las fronteras del país. La misión del gobierno con respecto al sector energético es garantizar la disponibilidad continua de energía asequible y fiable para toda la población de Suriname y para el crecimiento económico proyectado del país» aseguró.

Con el apoyo de socios como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Gobierno de India, Suriname ha comenzado a instalar mini redes de energía solar en varias aldeas del interior, afirmó Abiamofo.

Estas aldeas, principalmente comunidades cimarronas e indígenas, generalmente dependen de generadores a base de combustibles fósiles para proporcionar algunas horas de electricidad por día. Brindar acceso a energía limpia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, creará oportunidades para mejorar las condiciones de vida y el desarrollo del capital social y humano de estas zonas desfavorecidas, dijo Abiamofo en respuesta a las preguntas de la ECPA. 

Primera planta solar para fines de electrificación rural de Suriname, inaugurada en 2018 | Crédito/Fuente: Jordi Abadal Colomina, Especialista en energía, BID

El ministro de recursos naturales les dijo a sus homólogos en Panamá que Suriname quiere invertir más en energías renovables a fin de reemplazar el uso de combustibles fósiles. «Apoyamos firmemente el concepto de despliegue de energía renovable y creemos que es un factor clave del proceso de transición energética», dijo.

El ministro Abiamofo aseguró que en la actualidad la capacidad instalada de todas las fuentes de generación energética de Suriname es de 504 MW, con un 61% proveniente de combustibles fósiles, un 38% de energía hidroeléctrica y alrededor de un 1% de otras energías renovables. Adicionalmente, mencionó que el país está evaluando su potencial de energía eólica con la asistencia del BID y está estudiando la posibilidad de generar energía a partir de la cascarilla de arroz.

En lo referente a los próximos desarrollos del sector del petróleo y el gas, Abiamofo enfatizó que el gobierno se propone asegurar que la población de Suriname se beneficie de estos recursos. Afirmó que deben ser empresas Surinamesas las que proveen la mayoría de los bienes y servicios, y que la mayor parte de la fuerza laboral debe ser local. Agregó que el sistema educativo debe alinearse con las necesidades de la fuerza laboral.

David Abiamofo, Ministro de Recursos Naturales de Suriname, durante la Quinta Reunión de Ministros de la ECPA, Panamá 2022 | Crédito/Fuente: Presidencia de Panamá

La política del gobierno contempla «la creación de un fondo soberano de riqueza y el desarrollo de contenido local como apoyo sostenible al emprendimiento y el desarrollo humano», agregó Abiamofo. 

Al señalar la preocupación mundial por el cambio climático, que calificó como «uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo», Abiamofo aseguró que Suriname buscará formas de mitigar los impactos de la producción de petróleo y «exigirá que las empresas de petróleo y gas midan, monitoreen y reporten sus emisiones de gases de efecto invernadero». Ya existen estándares claros para la compañía petrolera nacional –Staatsolie N.V.– que también se le aplicarán a otras compañías con el fin de «monitorear de manera estricta el estatus carbono negativo de Suriname», dijo.


Foto de portada: Plataforma petrolera de alta mar en la cuenca de Guyana-Suriname | Crédito/Fuente: staatsolie.com