El 20 de enero de 2014 se anunció el establecimiento de una alianza entre el Gobierno de Colombia y la Universidad de Purdue, luego de una reunión que sostuvieron el Presidente de la República, Juan Manuel Santos, la Ministra de Educación, María Fernanda Campo, y el Presidente de Purdue, Mitchell Daniels. El Presidente Santos invitó a Purdue a desempeñar un papel central en la planificación del desarrollo sostenible de la región de la Orinoquía en Colombia. Los acuerdos que celebraron el Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación (Colciencias) y la Universidad de Purdue estimularán el programa de investigación científica del país y crearán nuevas oportunidades de acceso a la educación superior de jóvenes colombianos. Colciencias y Purdue establecieron una alianza única con un gran potencial de impulso académico y de mayor conocimiento en ingeniería, agricultura, biotecnología, nanotecnología, tecnología de la información, salud, ciencias humanas, energía y transporte entre otros campos. De igual manera, la alianza ampliará las interacciones entre los miembros del cuerpo docente y los estudiantes de doctorado y facilitará pasantías de pregrado.

La Ministra de Educación, quien habló acerca de la alianza, dijo que “Hay una importancia estratégica para Colombia, para nuestro sector productivo, para nuestras universidades, de poder construir una relación muy fuerte que nos permita conjuntamente poder avanzar en las metas propuestas en nuestro país”. El Presidente de Purdue señaló que la alianza con Colciencias permitirá que la Universidad desempeñe un papel activo en la realización de las metas del sector educación.

Varias universidades de alto nivel en Colombia, junto con representantes del sector privado, se reunieron con la delegación proveniente de Purdue. Presidentes ejecutivos de grandes compañías como Grupo Aval, Grupo Empresarial Antioqueño, Empresas Públicas de Medellín, Grupo Corona y Grupo Mundial, entre otras, expresaron interés en identificar vías de cooperación que apunten a mejorar la calidad del liderazgo empresarial. La Universidad de Purdue celebró acuerdos con la Universidad Nacional, la Universidad de los Andes, EAFIT y la Universidad de Antioquia. Además, Purdue estableció su primera oficina de alianzas en Colombia y nombró a Liliana Gómez Díaz como su directora.

Mediante las alianzas que formó en Colombia, Purdue podrá ofrecer a sus estudiantes nuevas alternativas de estudios en el exterior, diversificar su cuerpo estudiantil e interactuar con el sector privado y las organizaciones no gubernamentales. La alianza sirvió también como un estímulo para el desarrollo del programa de Purdue para Líderes Técnicos, Investigadores y Administrativos Latinoamericanos (LATeRAL). LATeRAL fue diseñado para construir alianzas estratégicas con prestigiosas universidades en América Latina para la capacitación de estudiantes de posgrado.

Foto: Presidencia de la República de Colombia