«Cada vez que la región aprovecha sus recursos naturales y el potencial de las energías limpias, crece la economía, se crean más empleos y, por supuesto, mejora lo que es la protección del medio ambiente y mejora también la calidad de vida de todos los ciudadanos», afirmó.
En su intervención en la ceremonia de apertura de la Reunión Ministerial de la ECPA celebrada los días 14 y 15 de marzo en Punta Cana (República Dominicana), Peña subrayó la importancia de la colaboración regional en materia energética.
«América Latina y el Caribe tienen cada vez más participación e interés en lo que es la transición energética por la profunda incidencia que ésta tiene en nuestro modelo de desarrollo», dijo a los ministros de Energía y otros altos funcionarios de toda la región reunidos en Punta Cana.
«La energía es un motor para el desarrollo integral», afirmó.
Más de 700 personas participaron en la reunión, titulada «Energías renovables de las Américas: Integración e innovación». Además de las sesiones plenarias para los delegados, los participantes tuvieron la oportunidad de elegir entre más de una docena de eventos paralelos sobre temas tan diversos como la ampliación del financiamiento para el hidrógeno, la implementación de una agenda del metano en la región, la descarbonización de la industria del transporte marítimo y el fortalecimiento de la infraestructura eléctrica regional frente a las amenazas naturales.
Peña, que preside el Gabinete del Sector Eléctrico en el gobierno del presidente Luis Abinader, habló de los esfuerzos que su país ha hecho en los últimos años para construir plantas solares y eólicas, además de apostar por el gas natural como combustible de transición.
Al llegar a la ceremonia de apertura, la Vicepresidenta de la República Dominicana, Raquel Peña, es recibida por el Ministro de Energía y Minas, Antonio Almonte.
Además, señaló que la República Dominicana es uno de los cuatro países piloto -Chile, Nigeria y Filipinas son los otros- que participan en el Acelerador de la Transición Energética, una plataforma de financiación del carbono lanzada en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28) a finales del año pasado. El programa, dijo, ofrecerá la oportunidad de atraer inversiones para iniciativas que propongan descarbonizar el sector eléctrico, mejorar la infraestructura de transmisión y distribución, ampliar las energías renovables, desarrollar la capacidad de almacenamiento de energía e implementar políticas públicas sólidas para el desarrollo sostenible.
El anfitrión de la reunión, el ministro dominicano de Energía y Minas, Antonio Almonte, afirmó en la inauguración que el mundo está experimentando una «auténtica revolución tecnológica» en materia de energía, lo que abarca aspectos como los minerales críticos y los sistemas de almacenamiento de energía. Además, afirmó que los países deben ser capaces de atraer más inversiones en energía limpia y tener acceso a mecanismos de financiación asequibles.
Almonte también pidió políticas integrales, bien diseñadas y bien ejecutadas que tengan en cuenta las repercusiones de la transición energética en los segmentos más vulnerables de la sociedad.
«Para las Américas, es imprescindible poner el acento en la necesidad de una transición justa, que evite una profundización de las desigualdades existentes y que ayude a su corrección», afirmó.
La energía se ha convertido en una cuestión geopolítica «crítica» en las Américas y en todo el mundo, según el Ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Álvarez.
Así lo subrayó también el Ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Álvarez, quien se refirió a la creciente sensibilidad -especialmente entre la juventud de la región- sobre la importancia de una cultura de sostenibilidad y respeto por el medio ambiente.
«La transición hacia fuentes de energía renovables no sólo es una necesidad climática, sino también una oportunidad económica y un imperativo para reducir las brechas socioeconómicas», afirmó.
Álvarez también señaló que la energía es un tema cada vez más importante a nivel internacional y que será uno de los temas a tratar en la décima Cumbre de las Américas, que la República Dominicana acogerá el año próximo.
«La interconexión entre la energía, la geopolítica y la diplomacia nunca ha sido tan crucial como lo es en este mundo contemporáneo», afirmó.
Representantes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Banco Mundial y la Organización de Estados Americanos (OEA) también participaron en la ceremonia inaugural, ofreciendo el apoyo de sus instituciones para hacer realidad la transición energética.
«Impulsar energías limpias y asequibles es esencial para el desarrollo social, para combatir el cambio climático y para la productividad de la industria», afirmó el Vicepresidente Ejecutivo del BID, Jordan Schwartz.
Dijo que todo el Grupo del BID -que incluye el brazo del sector privado del banco, IDB Invest, y su brazo de innovación y capital riesgo, IDB Lab- está trabajando para ayudar a los países a fortalecer sus marcos regulatorios y desarrollar mercados para fomentar la inversión en energía limpia.
Entre los ejemplos concretos, señaló el apoyo del BID a una iniciativa denominada RELAC (Energías Renovables en América Latina y el Caribe), cuyo objetivo es aumentar la ya elevada penetración de las energías renovables en la región, y otro esfuerzo denominado CertHiLAC, que creará un sistema de certificación para el hidrógeno limpio.
Schwartz dijo que el BID también ha trabajado con 15 países y 14 ciudades de la región para desarrollar planes integrales de movilidad eléctrica y está ayudando a 16 gobiernos a reforzar la normativa en el sector minero, dada la importancia de minerales como el cobre y el litio para la transición hacia energías limpias. BID Invest y la Corporación Financiera Internacional (CFI), el brazo del sector privado del Banco Mundial, han proporcionado conjuntamente una importante financiación a un proyecto de minería de litio en Argentina, señaló.
El Banco Interamericano de Desarrollo ha estado trabajando con países y ciudades de toda la región para apoyar la transición energética, según el Vicepresidente Ejecutivo del BID, Jordan Schwartz.
Por su parte, Lilia Burunciuc, que dirige las operaciones del Banco Mundial en el Caribe, se refirió a algunos de los retos que plantea la transición hacia una energía limpia en los pequeños Estados insulares de la región, que siguen dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles importados para la generación de electricidad.
«Esto tiene consecuencias inmediatas para los consumidores, que se enfrentan a algunos de los precios de la energía más altos del mundo», afirmó. La adopción de energías renovables en el Caribe ha sido lenta, en parte debido a los costes iniciales y al «gran reto de la escala».
«Dada la escala relativamente pequeña de las inversiones en muchos países caribeños, los costes de transacción para los financiadores privados pueden ser prohibitivamente altos», dijo, añadiendo que una mayor colaboración regional permitirá estandarizar documentos y procesos y ayudará a atraer capital privado. Además, dijo que el Banco Mundial está trabajando en una iniciativa con el Banco Central del Caribe Oriental para estimular la inversión en proyectos de energías renovables.
Aunque los países del Caribe deberían mejorar sus políticas, normativas e incentivos para promover las energías renovables, también deberían tener en cuenta los beneficios que podrían obtener en otros ámbitos, según Burunciuc.
«No debemos olvidar la eficiencia energética, una fruta al alcance de la mano», dijo.
Por su parte, Gonzalo Koncke, Jefe de Gabinete del Secretario General de la OEA, Luis Almagro, destacó el papel de la ECPA en los últimos 15 años, actuando como plataforma para que los países de la región puedan compartir experiencias, intercambiar tecnología, facilitar la inversión y maximizar sus ventajas comparativas.
La propuesta de crear la ECPA surgió de la quinta Cumbre de las Américas -celebrada en abril de 2009 en Puerto España (Trinidad y Tobago)- como una forma de que los países trabajaran juntos para afrontar los importantes retos de la transición energética.
«La Alianza de Energía y Clima de las Américas impulsa la transformación hacia fuentes de energía y prácticas de consumo que sean sostenibles, con el objetivo de potencia los derechos de la población en las Américas», dijo Koncke.
De acuerdo con el lema de la OEA de «más derechos para más gente», dijo, es importante dar prioridad al acceso a la electricidad y a sistemas de cocción limpia para los millones de personas de la región que aún carecen de estos servicios básicos.
«La Organización de los Estados Americanos está comprometida en trabajar con gobiernos y organismos de América Latina y el Caribe para ejecutar programas que mejoren el acceso a la energía, generen empleo, fomenten la micro, pequeña y mediana empresa y fortalezcan las economías locales», dijo.
«Es la transición energética un camino que beneficia a todos», añadió.
Durante las sesiones plenarias, las delegaciones debatieron cómo acelerar una transición energética que sea limpia, sostenible, renovable y justa, y mantuvieron un diálogo con representantes del sector privado sobre cómo desplegar rápidamente tecnologías energéticas más limpias y estrategias de descarbonización. También analizaron los progresos realizados y los retos pendientes para transformar el modelo de desarrollo de la región en el contexto de la transición energética.
El Ministro Almonte, del país anfitrión, posa con Luis Felipe Andrés Ramos Barrera, de Chile, y Rosilena Lindo Riggs, de Panamá, tras la firma de acuerdos bilaterales de cooperación.
Además, la República Dominicana firmó memorandos de entendimiento con Chile y Panamá para fortalecer la cooperación bilateral en temas relacionados con la seguridad energética y el cambio climático. Varios países también se adhirieron a CertHiLAC, según la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE), que trabaja con el BID en esa iniciativa para promover el hidrógeno limpio.
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