Del 2 al 6 de diciembre de 2013, la Organización de los Estados Americanos (OEA) y la Universidad Escuela de Administración y Finanzas e Instituto Tecnológico (EAFIT) ofrecieron un curso orientado a divulgar prácticas óptimas y lecciones aprendidas en desarrollo urbano sostenible. El curso se concentró en la metodología de Proyectos Urbanos Integrales (PUI) de Medellín, que consiste en un instrumento de intervención urbana que abarca las problemáticas específicas de la tierra abordando sus aspectos físicos, sociales e institucionales. Más de 20 expertos y estudiantes de varias disciplinas participaron en sesiones técnicas y visitas de campo que ofrecieron un conocimiento exhaustivo de las técnicas de gestión urbana sostenible implementadas en la ciudad de Medellín.
Medellín es afamada por la mejora de sus zonas públicas, las cuales ofrecen aproximadamente 1,6 millones de metros cuadrados de espacios verdes repartidos en 25 parques y 11 paseos urbanos. Los moradores de la ciudad también gozan del sistema BRT Metroplús, que está integrado al teleférico y al metro, y cuenta con varias conexiones para ciclistas y peatones. Además de sus proyectos sostenibles de transporte y espacios públicos, Medellín ejecutó el sistema de bicicletas públicas “EnCicla” y el programa de automóviles compartidos “Comparte tu carro”. Se mejoraron los semáforos y las sendas peatonales con el propósito de alentar el tránsito peatonal, se supervisa el cumplimiento de las normas viales mediante el uso de fotos y circuitos cerrados de televisión para la aplicación de multas y se puso en marcha un programa de inspección del sistema de escape de los vehículos a fin de mejorar la calidad del aire. Varios medios en línea tales como sitios Web y redes sociales ofrecen a los usuarios valiosa información acerca de estos servicios.
Los participantes del curso se reunieron con el ex Alcalde de Medellín y actual Gobernador de Antioquía, Sergio Fajardo, quien explicó los principios fundamentales del programa que transformó a la ciudad de Medellín durante los últimos 14 años. Bajo el lema “Antioquía la más educada”, Fajardo identificó a la educación como un motor de transformación social y subrayó que la dignidad y el respeto son la piedra angular de las políticas públicas que permitieron que la ciudad evolucionara. Numerosos PUI promovieron la inclusión social a través de la vivienda, el transporte y la conectividad, los parques biblioteca y la recuperación de espacios públicos. Fajardo explicó que el caso de Medellín demuestra cómo la planificación física y la inversión estratégica en infraestructura y desarrollo social forman la base de la planificación urbana sostenible.
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