La primera fase de la recientemente concluida iniciativa de Energía Renovable y Ciencias del Clima: Desafíos en Metrología y Tecnología en las Américas bajo la ECPA, hizo un importante aporte para el fortalecimiento de la diversidad de género. No obstante, aún existe considerable potencial para reforzar la integración de género en un esfuerzo sin antecedentes para contribuir a una mayor participación de las mujeres en las ciencias, y la igualdad de género en la región.

Según la Asociación Americana de Mujeres Universitarias (AAUW), las mujeres han progresado significativamente en los ámbitos profesionales y académicos en los últimos 50 años. Esta evolución se ha producido incluso en campos tradicionalmente dominados por los hombres, tales como negocios, derecho y medicina. Sin embargo, la infrarrepresentación de la mujer prevalece en áreas como la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés), particularmente en la ingeniería y la tecnología. A medida que las mujeres siguen avanzando en campos como el derecho y la medicina, la brecha que predomina en la industria de la tecnología ha llevado a muchos a cuestionarse cuál es exactamente la causa. Muchos profesionales señalan que dicha diferencia podría originarse en la falta de modelos femeninos en los campos de STEM.

La participación de la mujer en esta iniciativa liderada por la OEA se calculó en un 23 por ciento entre 2013-2016, período de ejecución del proyecto. Durante la vida de la fase inicial de esta iniciativa, 136 mujeres de un grupo de 589 funcionarios públicos fueron capacitadas en áreas de mediciones identificadas como prioritarias para la región. Las áreas fueron: mediciones de gases de efecto invernadero, eficiencia energética en edificios y etiquetado de tecnología de energía renovable. A través de sus actividades de fortalecimiento de capacidades, este proyecto apoyó la promoción de la igualdad, la diversidad y la inclusión de género, impulsando el desarrollo de habilidades profesionales en el campo de la ciencia del clima de las mujeres.

Durante la etapa de diseño de la segunda fase del proyecto, la incorporación del género, sus lecciones aprendidas y mejores prácticas, serán tomadas en cuenta para continuar construyendo sobre estos esfuerzos, y propender por la integración de la mujer en las ciencias del clima, la energía sostenible y otras disciplinas técnicas asociadas a este proyecto.

Magdalena Navarro, científica del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST por sus siglas en inglés), contraparte técnica de la OEA en la implementación de este proyecto, es una defensora de la integración de la perspectiva de género en las ciencias aplicadas, especialmente alentando a más mujeres hispanas a participar en campos de estudio tradicionalmente dominados por hombres.

«Es particularmente interesante ver cómo la participación de las mujeres está aumentando en los campos de STEM en los países de América Latina. Incluso vemos algunas mujeres al mando de institutos de metrología, y esto son buenas noticias. Por supuesto, queda mucho por hacer para capacitar a las mujeres en campos como la física, la metrología, la ingeniería y la tecnología, en su mayoría dominados por los hombres. Las mujeres necesitan hacer una carrera en las áreas de STEM con el fin de alcanzar posiciones de liderazgo”.

La OEA y el NIST fomentarán el intercambio de experiencias de la mano de su diversa red de contrapartes orientadas al avance de la inclusión de género en las ciencias del clima, medidas y estándares emergentes de tecnología, que sirvan como punto de referencia para otras iniciativas que integran la alianza de la ECPA.