María-Paz Gutiérrez, arquitecta y experta en diseño urbano sostenible, visitó Chile y Perú para examinar algunos de los desafíos en materia de diseño de estructuras sostenibles, tanto en zonas de gran densidad urbana como en lugares remotos de la Amazonía. La visita se realizó en el marco del Programa de Expertos de la ECPA, el cual facilita un intercambio entre expertos en los Estados Unidos y América Latina en áreas como la energía limpia, el desarrollo urbano sostenible y la adaptación al cambio climático.

Durante su visita a Chile, del 8 al 12 de julio, Gutiérrez –docente del Departamento de Arquitectura de la Universidad de California en Berkeley– participó en varios eventos y sostuvo reuniones con el Ministerio de Vivienda y Urbanismo de Chile y la Universidad Católica de Chile, entre otros, para dialogar sobre la vivienda sostenible y asequible. La arquitecta ha estado colaborando con el gobierno chileno en el desarrollo de cinco prototipos de viviendas sociales diseñados de acuerdo a los cinco tipos de clima que existen en el país. Los diseños incorporan elementos innovadores y multifuncionales, como por ejemplo el uso de paneles fotovoltaicos que generen energía solar para desinfectar el agua y a la vez ofrezcan energía térmica.

Luego de su visita a Chile, Gutiérrez viajo al Perú para una serie de reuniones, conferencias y consultas técnicas. Se reunió con representantes del Consejo Peruano de Construcción Sostenible y el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento del Perú para conversar sobre los requerimientos de los procesos de certificación del sello estadounidense de arquitectura sostenible (LEED). Igualmente se reunió con representantes de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para conversar sobre programas que promuevan estrategias de desarrollo de bajas emisiones.

La experta además viajó a la ciudad de Iquitos, ubicada en la Amazonía peruana, donde se reunió con una organización sin fines de lucro, Acate Amazon Conservation, para trabajar en el desarrollo de un proyecto piloto de remodelación de un puesto de salud en Buenas Lomas, en el territorio del pueblo indígena Matsés. Este piloto busca establecer un sistema integral de acceso a la energía y de tratamiento de aguas residuales en zonas que no tienen estos servicios.

Gutiérrez es una de los diez expertos que actualmente participan en estos intercambios internacionales, en que expertos de alto nivel asesoran a gobiernos y otras instituciones en la región. El Departamento de Estado de los Estados Unidos patrocina esta iniciativa cuya segunda fase comenzó en marzo del año en curso y está a cargo de Partners of the Americas (PoA), una red internacional que promueve el desarrollo social y económico a través del liderazgo, el voluntariado y programas de desarrollo. En su primera fase, que concluyó el año pasado, el programa incluyó 46 visitas a 20 países.