Con el Acuerdo de París a punto de ser abierto para firma, Christiana Figueres-la funcionaria de las Naciones Unidas que ha guiado el proceso de negociación global del clima durante los últimos años, le recordó a los Estados miembros de la OEA señala que los retos de su implementación recién comienzan.

Revertir los efectos del cambio climático será un proceso a largo plazo, pero los países deben actuar ahora con el fin de cumplir con los objetivos que adoptaron en diciembre, dijo Figueres. Si bien el Acuerdo de París no ofrece una solución definitiva al problema del cambio climático, dijo, pero sí establece «la ruta clara hacia donde vamos».

«Ahora nos queda la parte difícil, que es la implementación y hacer realidad la visión que tenemos en el Acuerdo de París”.

Figueres ha estado involucrada en negociaciones de cambio climático durante más de 10 años, primero como miembro del equipo negociador de Costa Rica, y desde 2010 como Secretaria Ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Se dirigió a una reunión conjunta del Consejo Permanente de la OEA y el Consejo Interamericano para el Desarrollo Integral (CIDI) el 8 de abril.

La funcionaria de la ONU dio una visión general del revolucionario acuerdo climático, cuyo objetivo es reducir las emisiones globales de carbono basándose en los objetivos nacionales determinados por cada país. Dada la » triste realidad » que esos esfuerzos serán insuficientes-el consenso científico es que las temperaturas globales no deben exceder de 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales- el acuerdo también incluye un proceso mediante el cual los países revisarán y reforzarán sus compromisos nacionales cada cinco años.

Figueres destacó que los objetivos del Acuerdo de París han sido determinados por la ciencia, no la política, «y la ciencia lo que determina es que para la segunda mitad de este siglo, tendremos mancomunadamente que haber vuelto a establecer el balance ecológico que habíamos perdido de no emitir más emisiones de las que puede el globo terráqueo absorber naturalmente».

Uno de los mayores retos que enfrentan los países a medida que empiezan a poner en práctica el Acuerdo de París, es desligar el crecimiento económico del aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, según Figueres. Para erradicar la pobreza y mejorar la vida de las personas, los países en desarrollo necesitan crecer, dijo ella, pero que el crecimiento ya no puede ir de la mano con el aumento de las emisiones.

Las emisiones que se acumulan en la atmósfera, haciendo que las temperaturas globales se eleven, «son los mayores enemigos que tienen el desarrollo económico, del crecimiento económico» dijo Figueres, quien explicó que los impactos negativos-como huracanes, inundaciones y otros desastres naturales – obligan a los países a reconstruir su infraestructura básica. Ella dijo que los países en vías de desarrollo necesitarán un extenso apoyo para conseguir el crecimiento económico al tiempo que se reducen las emisiones, reconoció que no será fácil.

«No es fácil, pero es absolutamente crítico para la protección de las poblaciones vulnerables y de los países en desarrollo,» añadió. Las economías más desarrolladas del mundo, que son las mayores responsables por el calentamiento global y que tienen las mayores medidas para abordar el problema, deben mostrar liderazgo en este asunto, comentó Figueres.

«Este liderazgo de los países desarrollados tiene que dares tanto en cuanto a la reducción de sus propias emisiones, para no seguir contribuyendo al problema, pero también en el apoyo financiero y técnico que deben de compartir con los países en desarrollo para su adaptación y para su mitigación de los gases», indicó Figueres.

Adoptado el 12 de diciembre de 2015, por 195 países, el Acuerdo de París será firmado por numerosos jefes de estado y de gobierno en una ceremonia en la sede de la ONU el 22 de abril, y permanecerá abierto a la firma por un año. El acuerdo entrará en vigor una vez que sea ratificado por al menos 55 países que representen al menos el 55 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

Figueres, quien dijo que parecía probable que el acuerdo pueda entrar en vigor antes de la fecha objetivo de 2020, señaló que los dos países con los más altos niveles de emisiones, Estados Unidos y China, se han comprometido a firmar el Acuerdo de París este mes y formalmente unirse a ella este año. Algunos estados insulares, agregó, asistirán a la ceremonia de la firma con sus instrumentos de ratificación ya en la mano.

«Una amenaza existencial»

La urgencia de abordar el cambio climático es clara, Figueras y otros oradores en la reunión destacaron. Para los pequeños estados insulares y zonas costeras de baja altitud, en particular, los desastres naturales son cada vez más graves «siguen causando estragos en nuestra infraestructura y en nuestras comunidades», señaló el Secretario General Adjunto de la OEA, Embajador Néstor Méndez.

«La comunidad internacional reconoce plenamente que el cambio climático es uno de los mayores desafíos para el desarrollo y la prosperidad, y que es una amenaza existencial para nuestra gente y nuestro planeta», dijo.

En las palabras de apertura, el Presidente del CIDI y el Embajador de Colombia ante la OEA, Andrés González Díaz, habló sobre de algunos de los efectos medibles que ya se están produciendo debido al cambio climático. El ocho por ciento de las especies animales del mundo se han extinguido, y el planeta está perdiendo 12 millones de hectáreas de tierra cultivable por año – 23 hectáreas por minuto. Desde 1880, dijo, la temperatura media global ha aumentado en 0,8 grados centígrados, y nueve de los diez años más cálidos en ese período se han registrado desde el año 2000.

El Embajador González Díaz, dijo que esperaba que la reunión conjunta del Consejo Permanente-CIDI ayudara a los países a pensar en próximos pasos y sobre cómo la Organización de los Estados Americanos puede apoyar mejor la región, que se prepara para implementar el Acuerdo de París y la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

Al respecto, el Secretario General Adjunto dijo que la OEA está trabajando con otros organismos interamericanos para mejorar la coordinación y ayudar de manera más efectiva a los países en sus esfuerzos de mitigación, adaptación y programas de desarrollo sostenible. La OEA ya tiene un número de herramientas disponibles para hacer frente a este problema, dijo, incluyendo el Programa Interamericano para el Desarrollo Sostenible y la Estrategia Interamericana para la participación pública en la toma de decisiones para el desarrollo sostenible.

«Además, en la Alianza de Energía y Clima de las Américas, tenemos una base sólida para la cooperación hemisférica en la promoción de la formulación y aplicación de políticas y estrategias que tengan en cuenta la mitigación y la adaptación al cambio climático.» Dijo.

El Embajador Méndez hizo hincapié en la importancia de reducir la vulnerabilidad, aumentar la resiliencia, y hacer inversiones sociales, indicando que tales objetivos están en sintonía con la agenda de derechos de Organización de los Estados Americanos. «Debemos reconocer que los más afectados por el cambio climático serán aquellos países con escasa capacidad de invertir en medidas de adaptación, y también los grupos vulnerables, como los niños, las mujeres, los ancianos y las personas con discapacidad.» Agregó.

Por su parte, Figueres habló de la necesidad de ver la mitigación del cambio climático y la promoción del desarrollo sostenible como «dos caras de la misma moneda». En general, los objetivos de desarrollo sostenible adoptados por los líderes mundiales en septiembre pasado tienen una clara dimensión climática, dijo, bien sea energía limpia, ciudades sostenibles, salud y bienestar o seguridad alimentaria.

«Desde la perspectiva país, tenemos que entender que todos los temas de cambio climático están íntimamente ligados con todos los temas de desarrollo nacional.», dijo Figueres.

Después de las presentaciones, el Vicepresidente del CIDI y Embajador de Dominica ante la OEA, Hubert Charles, dio la palabra a los Estados miembros.

«En realidad, hay muy pocas ocasiones en las que la comunidad internacional se ha unido de manera casi unánime para responder a una amenaza», como en el caso en París, dijo el Embajador Charles. «Pero», añadió, «el reto no es tanto el Acuerdo, pero la implementación del Acuerdo», ya que los países empiezan a abordar las amenazas que plantea el cambio climático en diferentes sectores. «Ya no es posible fijarnos en el desarrollo económico sin tener en cuenta los efectos del cambio climático.»