Este proyecto de investigación del Centro de Investigación en Electroquímica y Energía Química (CELEQ) de la Universidad de Costa Rica (UCR) se propone crear un nuevo modelo de energía limpia que beneficie la actividad cafetalera en Centroamérica. El modelo aprovecha las oportunidades de generación eléctrica, y mejora la eficiencia energética para abordar el problema de la adaptación al cambio climático. De este, modo se reducen los problemas sociales vinculados con las crisis recurrentes en el precio del café.

Esta iniciativa de la ECPA se centrará en los temas de eficiencia energética, energía renovable, uso eficiente de combustibles fósiles menos contaminantes e insuficiencia energética y de infraestructura. “Este proyecto busca ayudar a los cafeteros a proteger su actividad económica mediante la reducción de uno de los costos de producción más altos —la energía— utilizando energía renovable”, explicó Cindy Torres, ingeniera e investigadora de la UCR. El modelo tres componentes principales: uno técnico, un marco regulatorio y uno de sensibilización social. El primero incluye la instalación de un sistema fotovoltaico de 15 kilovatios en la Cooperativa de Caficultores y Servicios Múltiples de Tarrazú (COOPETARRAZU) y un aerogenerador de 3 kilovatios en la Unión de Cafetaleros de San Isidro de León Cortés (UNDECAF). El trabajo de campo a realizarse en COOPETARRAZU considerará la eficiencia del secado de los granos de café con un dispositivo modelo que conservará sus propiedades, así como su sabor y aroma. Con la información recopilada se elaborará un manual práctico para los agricultores de Centroamérica, a fin de incentivar la utilización de energías renovables en sus procesos productivos.