El Cuerpo de Paz y Trees Water & People (TWP) están entrenando a voluntarios del Cuerpo de Paz (PCV) en la construcción de estufas mejoradas. El conocimiento compartido con líderes comunitarios locales mediante este programa imparte a las comunidades la destreza necesaria para fabricar y mantener estas estufas. En la pequeña aldea rural de Río Abajo, en la municipalidad de Chalatenango, se construyeron 41 estufas mejoradas durante la primera fase del proyecto. Con ello se evitaron aproximadamente 62 toneladas anuales de emisiones de carbono. Se construirán 60 estufas más en 2013.

En el mundo más de 1,9 millones de personas, en su mayoría mujeres y niños, mueren cada año por cocinar en fuegos abiertos peligrosos e ineficientes. Tan solo en Centroamérica, más del 80% de las familias cocinan sus alimentos con leña. La falta de acceso a estufas eléctricas o a gas hacen que las personas deban cocinar en fuegos abiertos, lo que origina problemas tales como deforestación, altas emisiones de gases de efecto invernadero y una serie de dolencias ocasionadas por la contaminación del aire en lugares cerrados.

Para luchar contra estos males, TWP desarrolló varias estufas mejoradas diseñadas para utilizar hasta un 70% menos leña que las tradicionales hogueras y ahorrar un promedio de 1,5 toneladas de emisiones de carbono por año. La tecnología detrás de estas estufas es sencilla y de muy fácil mantenimiento. Las estufas se fabrican en los países con la ayuda de socios locales. El uso de materiales y mano de obra locales y la adaptación de los diseños a las costumbres culinarias del lugar, hacen que estas iniciativas sean sostenibles.

Los proyectos de cocinas mejoradas de TWP han contribuido a la creación de empleo, el ahorro de las familias en gastos diarios de combustible y la mejora de la salud humana y del medio ambiente. TWP ha contribuido a la construcción de más de 50.000 estufas mejoradas desde 1998.

La alianza educativa entre el Cuerpo de Paz y TWP forma parte de la Iniciativa de la ECPA sobre Energía Renovable y Cambio Climático. Este esfuerzo contribuye al incremento del acceso a la energía en zonas rurales, mitiga los efectos del cambio climático y fomenta el uso de energías renovables y tecnologías energéticamente eficientes en comunidades de Centro y Sudamérica.