Al presentar la sesión, el Presidente del CIDI y Representante Permanente de Trinidad y Tobago ante la OEA, Embajador Neil Parsan, explicó que esta “Semana de la Sostenibilidad de la OEA” incluye una serie de eventos que buscan promover la coordinación de acciones y facilitar el intercambio de conocimientos, lecciones aprendidas y buenas prácticas en la reducción del riesgo ante desastres en las Américas. En ese contexto, explicó el Embajador Parsan, el CIDI constituye “un espacio de debate e intercambio de ideas entre los representantes de los gobiernos y otros actores estratégicos para promover ciudades y comunidades sostenibles en las Américas y para compartir con los países miembros de la OEA el estado actual de esta tema en la región”.
El Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, destacó el vínculo entre el turismo y la sostenibilidad, y señaló la importancia y necesidad de trabajar en cercana coordinación con los gobiernos de las Américas y socios regionales como la OEA. Los Estados Miembros reunidos acordaron continuar trabajando para fortalecer la relación con la OMT a fin de maximizar la contribución socioeconómica del turismo en la región.
Como ejemplo de los esfuerzos en esta materia, la Directora del Departamento de Desarrollo Económico y Social de la Secretaría Ejecutiva para el Desarrollo Integral, Maryse Robert, hizo énfasis en la importancia de trabajar en coordinación con el sector privado para lograr cambios en la gestión del turismo en la región. En este sentido, destacó la la Alianza de Destinos Sostenibles para las Américas (SDAA), una iniciativa que con el apoyo de la OEA y otras entidades públicas y privadas como la Organización de Turismo del Caribe y Royal Caribbean Cruises Ltd, entre otros, está apoyando a destinos turísticos de América Latina y el Caribe a salvaguardar su patrimonio natural y cultural a través de herramientas de análisis, gestión y formación local.
Roberts destacó, además, la iniciativa Comunidades Sostenibles en Centroamérica y el Caribe coordinada por la OEA, que con el apoyo del Departamento de Estado de Estados Unidos ha financiado dos docenas de proyectos pilotos en la región con fondos semilla de hasta 50.000 dólares cada uno, en materia de reciclaje, soluciones de transporte, energía, entre otros temas. Los 14 proyectos financiados en la primera fase, concluida a principios de 2014, y los 10 nuevos proyectos seleccionados este año, explicó Roberts, están demostrando que con un pequeño capital semilla, las comunidades pueden diseñar soluciones innovadoras a los retos impuestos por la acelerada urbanización y su impacto en el medio ambiente. Asimismo, el seguimiento detallado y documentación de estas soluciones permiten que éstas sean llevadas a escala y fomentan el intercambio de buenas prácticas y experiencias entre los países, dijo la funcionaria de la OEA.
Participaron también en la reunión del CIDI expertos invitados de la región, incluyendo a Nerina Paz López, Jefa del Departamento de Planes y Programas de la Secretaría Ministerial Regional de Valparaíso, Chile, quien realizó una presentación sobre “Valparaíso Resiliente, equidad y desarrollo después de la catástrofe”, en la que subrayó el desafío y la oportunidad que implica la respuesta ante un desastre en términos de reconversión urbana, habitabilidad y sustentabilidad. Enfatizó también el programa de la Presidenta Bachelet “Quiero mi Barrio,” como un ejemplo de programa público de integración social urbana con la activa participación de la comunidad en las soluciones de la reconstrucción.
Otras presentaciones corrieron a cargo de Claudia A. Adriazola, Directora del Programa de Seguridad Vial y Salud del Instituto Internacional de Recursos (WRI), quien detalló por su parte el impacto que tiene el transporte y desarrollo urbano en la salud pública; Patricia Torres, Especialista Principal de Desarrollo Urbano del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), quien expuso el panorama y retos de la rápida urbanización regional e hizo un recuento de la Iniciativa Ciudades Sostenibles y Emergentes de su institución; y Chris Pyke, Vicepresidente de Investigación del Consejo de Edificios Verdes de Estados Unidos, quien presentó nuevas tendencias en la construcción de edificios ecológicos para lograr mayor eficiencia energética.
La sesión continuó con un debate sobre los avances logrados en la implementación del Plan Interamericano para la Prevención, la Atención de los Desastres y la Coordinación de la Asistencia Humanitaria, aprobado por los Estados Miembros en 2012 (AG/RES. 2750 (XLII-O/12). En este punto, Patricio Henderson, Coordinador de la Unidad Político-Diplomática, Comisión Cascos Blancos, del Ministerio de Relaciones Exteriores de Argentina, presentó la herramienta virtual financiada por el gobierno de Argentina para dar seguimiento a dicho Plan. Henderson recordó además que en 2015 se cumplirán 20 años del Convenio Cascos Blancos-OEA, para lo que se están preparando una serie de celebraciones para recordar las actividades conjuntas que han tenido lugar partiendo de dicho convenio.
Después del intercambio de experiencias y soluciones entre los participantes y representantes de los Estados miembros sobre temas de sostenibilidad en la región, la reunión se enfocó en el Fondo de Cooperación de la OEA (FCD/OEA). El Fondo, cuya reestructuración fue aprobada en la Asamblea General de la OEA este año en Paraguay, es un mecanismo para contribuir al financiamiento de programas, proyectos y actividades de cooperación de carácter nacional y multilateral. Durante la reunión, se aprobaron cuatro programas como parte del primer ciclo de financiamiento del Fondo, respondiendo al tema “Desarrollo social y generación de empleo productivo” que fue identificado como prioritario por los países.
Las actividades programadas a lo largo de ésta la “Semana de la Sostenibilidad de la OEA” incluyen el Tercer Encuentro Hemisférico de la Red Interamericana de Mitigación de Desastres (RIMD); una reunión del Comité Interamericano para la Reducción de Desastres Naturales (CIRDN) y una Consulta Regional para la Cumbre Humanitaria Mundial 2016 (CHM).
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Para más información, visite la Web de la OEA en www.oas.org
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