Ciudad de Panamá, 26 de febrero de 2014 — Hoy concluyó exitosamente el Segundo Taller Técnico Regional de la Alianza de Energía y Clima de las Américas (ECPA). La Secretaría Nacional de Energía del Gobierno de Panamá y el Departamento de Desarrollo Sostenible (DDS) de la Organización de los Estados Americanos (OEA) organizaron conjuntamente este evento en el que expertos y encargados de políticas de energía y clima debatieron acerca del impacto energético de las infraestructuras urbanas en expansión. Durante la sesión de apertura, la Embajadora Abigail Castro de Pérez, representante de la OEA en Panamá, agradeció el importante e indiscutible apoyo del Gobierno de Panamá para la realización del taller y resaltó el trabajo que la OEA ha realizado en temas de energía y cambio climático. Asimismo, Castro de Pérez invitó a todos los asistentes y a los representantes de los gobiernos centroamericanos presentes a “intercambiar experiencias que contribuyan a un futuro más sostenible”.

El Ingeniero Fernando Díaz, Director de Electricidad de la Secretaría Nacional de Energía de Panamá, destacó el trabajo de la ECPA reconociendo su importancia hemisférica y subrayando que es una alianza que combina la energía y el clima. “Esta alianza tiene características únicas”, afirmó Díaz al referirse a la ECPA, agregando que “necesitamos colaborar todos para desarrollar programas de energía e ilustrar a la gente sobre su uso”. Díaz hizo referencia a la importancia del diseño y establecimiento de marcos jurídicos estables que fomenten la diversificación de la matriz energética para asegurar el abastecimiento energético. También aludió a la eficiencia energética como el “quinto combustible”, resaltando que un ahorro estimado del 27¬ al 40 por ciento equivaldría a un ahorro de 190 a 282 millones de dólares por año tan solo en el sector productivo. Finalmente, Díaz exhortó a los gobiernos de la región a trabajar en pos de una mayor sostenibilidad del sector energético centroamericano.

Durante el taller, representantes de organizaciones centroamericanas avocadas al fomento de la sostenibilidad urbana y la energía renovable y funcionarios de organismos panameños de gobierno intercambiaron prácticas óptimas orientadas a promover la sostenibilidad urbana, particularmente con respecto al transporte. Se analizó la forma en que el transporte sostenible en las ciudades mejora la calidad de vida de los habitantes y contribuye a una mayor seguridad vial. Estas políticas resultan en substanciales ahorros de energía, reducen las emisiones de gases de efecto invernadero y ofrecen una respuesta contundente a los retos del cambio climático. Representantes de los gobiernos de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Panamá y Nicaragua participaron en este encuentro. Asimismo, la Comisión Nacional para el Uso Eficiente de la Energía (CONUEE) de México, participó en el evento compartiendo sus experiencias en la ejecución de normas voluntarias y obligatorias de eficiencia energética en los sectores residencial, comercial e industrial.

En la actualidad, la región centroamericana es una importadora neta de combustibles. Al referirse al futuro de la energía renovable en Centroamérica, la Ingeniera Marianela Herrera, Subgerente General de la Empresa de Transmisión Eléctrica S.A. (ETESA) de Panamá afirmó que “Centroamérica tiene el potencial de satisfacer el 100 por ciento de sus necesidades de electricidad con energía renovable siempre que se cuente con las políticas, incentivos y apoyo político apropiados”. Asimismo, Herrera indicó que la energía geotérmica de la región es más de 20 veces superior a su capacidad instalada actual y que, por sí sola, podría satisfacer casi el doble de la demanda eléctrica de Centroamérica hasta 2020. Herrera también aludió al enorme potencial que representan la energía eólica, solar, hidroeléctrica de pequeña escala y de biomasa en la región.

El taller culminó con la realización de una mesa redonda sobre financiamiento de tecnologías limpias y eficientes. Durante esta sesión, representantes del Banco General de Panamá, el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y el International Finance Corporation (IFC) presentaron los principios en base a los cuales estas instituciones estructuran servicios financieros orientados a apoyar una mayor sostenibilidad urbana.

El gobierno de Panamá está implementando una política energética integral de promoción de la energía renovable y de una mayor eficiencia del sector. Por ejemplo, a través de su programa de bioetanol, se estima que el Gobierno de Panamá generó un ahorro de gasolina de unos 355 millones de litros de gasolina en 2013. Este ahorro equivale a unas 221 mil toneladas de CO2 no emitidas gracias al uso de bioetanol. A través de sus políticas, el Gobierno de Panamá también busca impulsar un mayor ahorro de electricidad en los sectores residencial y comercial promoviendo un uso más racional del aire acondicionado. Se estima que, programando los termostatos de los sistemas de aire acondicionado a 24 grados centígrados, se podría generar un ahorro eléctrico de hasta el 3 por ciento. En materia de transporte, el gobierno y el sector privado invirtieron unos 1.800 millones de dólares en la construcción de la línea 1 del metro de la ciudad de Panamá. Se estima que en su primera fase este ramal de casi 14 kilómetros transportará unos 40 mil pasajeros por día.

Panamá se está convirtiendo en un referente regional por su política energética que busca promover una mayor diversificación de la matriz energética. La ECPA espera apoyar el desarrollo y difusión de esta práctica óptima.

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