El investigador senior cuenta con amplia experiencia en el estudio del café y lleva a cabo la investigación con científicos de Illinois State University

Washington, D.C., 17 de diciembre, 2012 ­– Juan Carlos López, investigador científico senior en el Centro Nacional de Investigaciones de Café (CENICAFE) apoya con su amplia experiencia al estudio y desarrollo de técnicas innovadoras de fermentación y tecnologías de procesamiento del café en el Centro Nacional para la Investigación de la Utilización Agrícola de la USDA en Peoria, Illinois desde noviembre del 2012 hasta setiembre del 2013. El investigador Colombiano estará trabajando con los investigadores científicos de USDA, y de Illinois State University.

La experiencia de Juan Carlos se centra en conducir investigaciones con el fin de reducir el uso de químicos para combatir las plagas y las enfermedades en las plantaciones de café en Colombia. Esto se lograría a través de la implementación de herramientas biológicas, lo cual sería una alternativa viable para los agricultores de la Región. Paralelo a esto, Juan Carlos ha venido trabajando con diversos organismos biológicos como hongos, bacterias y nematodos, con el fin de mejorar la calidad y la producción del café en Colombia, obteniendo resultados notables.

Durante su investigación en la USDA, Juan Carlos explorará los potenciales usos de los residuos del café (alrededor del 90% del peso seco de la fruta del café es desecho y sub-productos tales como la pulpa y mucílago). En particular, se enfocara en estudiar el potencial energético de estos subproductos, que son importantes para la producción de biocombustibles y generación de electricidad. El objetivo de este proyecto es enfocarse en entender y utilizar el flujo de desechos del café como fuente de biomasa para generar energía renovable y así otórgale un valor agregado a la producción del café y a la vez, obtener beneficios para el medio ambiente.

Este proyecto reúne un grupo variado de investigadores y socios; así mismo, apoya directamente al pilar de la energía renovable de la ECPA. Esta investigación también representa una iniciativa paralela de ECPA guiada por la USDA, la cual busca promover la producción y uso de la biomasa agrícola para la energía renovable en Ecuador, Honduras y Uruguay.

La USDA, el Centro Nacional para la Investigación de la Utilización Agrícola ( Peoria, Illinois), el instituto de investigación de la FNC, Cenicafé (Chinchiná, Colombia) y las universidades socias están interesadas en colaborar con la investigación y realizar pruebas sobre los potenciales usos del flujo de desechos de biomasa como una fuente de energía renovable. Durante todo el periodo en que se realizará este proyecto (noviembre 2012 a setiembre 2013), las colaboraciones en la investigación así como las pruebas se enfocarán en producir etanol derivado de la pulpa del café y del mucílago.

De izquierda a derecha: Dr. Stephen Hughes, Biólogo Molecular, Renewable Product Technology Research Unit; Dr. Bruce S. Dien, Ingeniero Químico, Bioenergy Research Unit; Dr. Juan C. Lopez-N Microbiólogo, Recursos Naturales y Conservación, Cenicafe; M. Sc. Loren B. Iten, Microbiólogo, Bioenergy Reseach Unit; Sr. Elby Joe Cox, Candidato de Maestria en Bradley University, Renewable Product Technology Research Unit.

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